a formação, na Europa, de duas alianças que se opunham ideologicamente: a Tríplice Aliança, formada pela Alemanha, Império Austro-húngaro e Itália e a Tríplice Entante, constituída por Inglaterra, França e Rússia.

a Alemanha ter declarado guerra à Rússia e França, por considerar que esses países faziam parte de uma aliança contrária ao seu posicionamento político em relação aos países africanos.

a invasão de tropas do Império Austro-húngaro sobre o território do império russo, na época o maior exército europeu, em janeiro de 1914.

o assassinato do arquiduque Francisco Ferdinando, herdeiro do trono e sua esposa Sofia, em Sarajevo, capital da Bósnia, em junho de 1914.