A dieta enteral é um alimento para fins especiais, com ingestão controlada de nutrientes, elaborada de forma definida ou estimada, que pode ser industrializada ou preparada no próprio serviço. Ela é utilizada por sondas ou via oral, de modo exclusivo ou parcial, para substituir ou complementar a alimentação oral em pacientes, com o objetivo de manter ou recuperar o estado nutricional e favorecer a síntese e manutenção de tecidos, órgãos ou sistemas.
Fonte: Waitzberg, Dan L. Nutrição oral, enteral e parenteral na prática clínica / Dan L. Waitzberg. -- 5. ed. -- Rio de Janeiro: Atheneu, 2017.

A indicação da dieta enteral baseia-se na incapacidade de atender às necessidades energéticas e proteicas por via oral. Nesse contexto, consiste em uma indicação para a Terapia Nutricional Enteral: