As proteínas são compostas por aminoácidos ligados por ligações peptídicas, formando estruturas primária, secundária, terciária e quaternária.

Além de função estrutural, enzimática e regulatória, as proteínas podem servir como fonte de energia, especialmente em situações de déficit calórico.

A digestão proteica ocorre primeiramente no intestino delgado, iniciando-se com a ação de tripsina e quimotripsina, com participação secúndaria do estômago.

O metabolismo de aminoácidos envolve transaminação e desaminação, permitindo que sejam utilizados para síntese de novos aminoácidos, intermediários do ciclo de Krebs ou gliconeogênese.