A determinação de proteínas pelo método de Kjeldahl é feita de forma indireta. Nessa determinação, o parâmetro quantificado é o nitrogênio total da amostra e o valor encontrado para o nitrogênio total é multiplicado por um fator de conversão para se obter a concentração de proteínas no alimento analisado. Em tal método, ocorrem processos químicos divididos em três etapas sequenciais: digestão, destilação e titulação.
As descrições dos processos que ocorrem nas três etapas da determinação de proteínas pelo método de Kjeldahl são, respectivamente: