A litosfera é compartimentada por falhas e fraturas profundas denominadas placas tectônicas. Essas placas podem ser de natureza oceânica ou mais comumente compostas de porções de crosta continental e crosta oceânica. Como exemplo deste tipo de placa podemos citar as Placas Africana, Norte-Americana e Sul-Americana.

(TEIXEIRA, W. et. al. (org.). Decifrando a Terra.

São Paulo: Companhia Editora Nacional, 2000)

Considerando que o Brasil ocupa grande parte da Placa Sul-Americana, do ponto de vista da sismicidade, é possível afirmar que