A Organização Mundial de Saúde (OMS) propõe as seguintes nomenclaturas:

I. Aleitamento materno exclusivo: quando a criança recebe somente leite materno, diretamente da mama, ou leite humano ordenhado, e nenhum outro líquido ou sólido, com possível exceção de medicamentos, ou seja, toda a energia e todos os nutrientes são fornecidos pelo leite humano.

II. Aleitamento materno predominante: quando o lactente recebe, além do leite. materno, água ou bebidas à base de água, como sucos de frutas ou chás, mas não recebe outro leite.