No que se refere softwares maliciosos na internet, um é definido como um conjunto de programas e técnicas que permite esconder e assegurar a presença de um invasor ou de outro código malicioso em um computador comprometido, para uso com os seguintes objetivos:

- remover evidências em arquivos de log,

- instalar outros códigos maliciosos, como backdoors, para assegurar o acesso futuro ao computador infectado,

- esconder atividades e informações, como arquivos, diretórios, processos, chaves de registro e conexões de rede,

- mapear potenciais vulnerabilidades em outros computadores, por meio de varreduras na rede e

- capturar informações da rede onde o computador comprometido está localizado, pela interceptação de tráfego.

Esse software malicioso é conhecido por: