No percurso histórico da educação especial, a compreensão sobre o currículo escolar a ser ensinado tem se modificado. No início do movimento pela inclusão escolar, nos anos 2000, a educação especial ganhava força como “modalidade de educação escolar” nas Diretrizes Nacionais para a Educação Especial na Educação Básica (BRASIL, 2001), enfatizando-a como um “processo educacional definido por uma proposta pedagógica”. Teve destaque o “atendimento [...] realizado em classes comuns do ensino regular”, o que reiterava o enfoque educacional e escolar, a perspectiva integrada ou inclusiva. De acordo com essas Diretrizes, as orientações curriculares propostas deveriam ser pensadas mediante flexibilizações e adaptações curriculares que considerassem o significado prático e instrumental dos conteúdos básicos, metodologias de ensino e recursos didáticos diferenciados e processos de avaliação adequados ao desenvolvimento dos alunos com deficiência.

Para Garcia e Michels (2018), se, por um lado, as metodologias e recursos diferenciados ampliavam as possibilidades de desenvolvimento do currículo escolar, por outro, as flexibilizações e adaptações curriculares que levassem em conta o “significado prático e instrumental dos conteúdos básicos” podem ter norteado: