A especiação é um processo de divergência genética em que diferentes tipos de organismos se originam a partir de uma população ancestral. A especiação está relacionada com a ocorrência de mutações e a seleção natural ou artificial. A mutação pode ser deletéria ou adaptativa.

O processo de anagênese é aquele em que o isolamento reprodutivo de diferentes populações de uma mesma espécie gerado por barreiras geográficas cria ramificações nas linhagens de organismos ao longo de sua história evolutiva. Dependendo do tempo de isolamento, esse processo pode provocar o surgimento de novas espécies.

O processo de cladogênese é aquele em que o acúmulo de microevoluções sustenta um isolamento genético em relação à espécie ancestral, que tende a desaparecer.

A movimentação dos continentes ao longo da história geológica associada às flutuações climáticas de longo prazo foram as responsáveis por processos evolutivos diferenciados ao longo do globo. Esses processos compuseram as regiões biogeográficas do planeta. Wallace, em 1876, propôs sete regiões biogeográficas, incluindo as seguintes: Neotropical, Afrotropical e Malgache.

Wallace, em 1876, propôs seis regiões biogeográficas, sendo exemplos: Neotropical, Paleotropical, Paleártica e Australiana. Mais recentemente, em 2013, essas regiões foram subdivididas em 11 regiões. Em ambas as classificações, o Brasil encontra-se na região Paleotropical.