Os íons cromato e dicromato, em solução aquosa, se relacionam de acordo com o equilíbrio químico descrito a seguir. Quando o equilíbrio está deslocado no sentido da formação dos íons cromato, a coloração predominante da solução é amarela e quando o equilíbrio químico está deslocado no sentido da formação dos íons dicromato, a coloração predominante da solução é laranja. Assim, considerando o equilíbrio químico dos íons cromato e dicromato em solução aquosa, em meio ácido e em meio básico, as colorações predominantes da solução serão, respectivamente:
2CrO42-(aq) + 2H+(aq) ⇌ Cr2O72-(aq) + H2O(l)
Amarelo Laranja
