ambos os institutos sao idênticos e os respectivos termos são tidos por sinônimos na legislação.

a poluição e espécie do genero degradação ambiental, resultante de atividades que afetem desfavoravelmente a biota, entre outras

a degradação ambiental e espécie do genero poluição, caracterizada aquela por ser decorrente de ação humana.

a poluição refere-se ao lançamento de dejetos e efluentes no meio, ao passo que a degradação ambiental refere-se as outras formas de destruição dos recursos naturais.

a degradação ambiental e a denominação genérica das alterações adversas das características do meio ambiente, ao passo que a poluição denota apenas as alterações de caráter voluntário.