A anemia pode prejudicar o desenvolvimento mental e psicomotor, causar aumento da morbimortalidade materna e infantil, porém não afeta o desempenho do indivíduo no trabalho e na resistência às infecções.

No Brasil, o Ministério da Saúde tornou obrigatória a fortificação do leite e das farinhas de milho e trigo com ferro e ácido fólico, por serem alimentos de fácil acesso à população.

O ferro utilizado pelo organismo é obtido exclusivamente da dieta e, por este motivo, o estudo da biodisponibilidade do mineral é muito importante.

A presença da desnutrição em crianças e adolescentes com anemia falciforme representa um grande impacto em sua qualidade de vida e saúde, fazendo necessária a suplementação de ferro em níveis superiores às DRI.

Para crianças de 0 a 6 meses a DRI de ferro é uma AI e reflete a ingestão média de ferro observada em crianças amamentadas. Esta recomendação deve ser aplicada com cuidado para crianças que não são amamentadas.