Em automação industrial o uso de dispositivos de comunicação, bem como as Interfaces Homem-Máquina (IHM) são fundamentais para melhoria na qualidade dos processos, otimização dos espaços, redução no tempo de produção e dos custos. As redes industriais surgiram com o advento da computação na indústria, pois até então, o monitoramento a grandes distâncias só podiam ser feitos com sistemas analógicos. São exemplos de protocolos de comunicações usados em uma planta industrial: