Historicamente, os alunos com altas habilidades/superdotação não encontram obstáculos no acesso à escola comum - ingresso e matrícula. No entanto, muitos deles passam despercebidos na escola comum.

A concepção das altas habilidades/superdotação preservava o mito de que estas pessoas possuíam valores "superiores" e saberes inquestionáveis. No campo educacional, esse mito contribuiu para fortalecer a concepção equivocada de que as altas habilidades/superdotação poderiam ser manifestadas em diferentes áreas do conhecimento, mesmo sem oportunidades escolares adequadas; o mito era explicado por um desenvolvimento individualizado e de ordem predominantemente biológica.

A concepção atual sobre os processos de identificação de alunos com altas habilidades/superdotação mantém esse paradigma tradicional, que enfatiza somente a hereditariedade da inteligência e considera o desenvolvimento de habilidades e comportamentos a partir de uma visão estanque e linear.

A concepção atual sobre os processos de identificação de alunos com altas habilidades/superdotação investe em estratégias que envolvem a observação, o contexto e as experiências desses alunos na escola e fora dela para o reconhecimento de potencialidades.