de acordo com Robbins, as pessoas são motivadas a alcançar uma condição de igualdade ou justiça nas suas relações com outras pessoas e com as organizações, fazendo com que a meritocracia tenha efeito pernicioso, na motivação de um coletivo de trabalhadores, por premiar a diferença.

segundo os achados teóricos de Douglas McGregor (1906-1964), os trabalhadores que têm características semelhantes àquelas descritas na Teoria X são mais suscetíveis de sofrer acidentes de trabalho por não conseguirem ter uma relação sistêmica e harmoniosa com os meios de produção.

na compreensão de Abraham Maslow, o elemento motivador segue uma hierarquia de necessidades do indivíduo, que se iniciaria pelos aspectos fisiológicos (fome, sede, sono, sexo); de segurança; de associação ou sociais; da autoestima e, finalmente, da autorrealização, que seria a consolidação das metas almejadas.

Douglas McGregor (1906 – 1964), ao contribuir para a compreensão dos anseios dos trabalhadores no ambiente fabril, afirmou que a motivação é resultado do trabalho em si e não de recompensas externas, classificando os aspectos envolvidos em estruturantes (salário, relacionamento no trabalho, políticas internas e chefia) e motrizes (realização, reconhecimento e responsabilidade).

Maslow (1908 – 1970) definiu a existência de três níveis de necessidades do trabalhador: existência (objetos materiais), relacionamento (relações interpessoais) e crescimento (criatividade e produtividade interna ou no ambiente), de maneira que os estímulos motivacionais serão percebidos de acordo com o nível de necessidades do indivíduo.