Promoção da saúde é o nome dado ao processo de capacitação da comunidade para atuar na melhoria de sua qualidade de vida e saúde, incluindo uma maior participação no controle desse processo. Para atingir um estado de completo bem-estar físico, mental e social, os indivíduos e grupos devem saber identificar aspirações, satisfazer necessidades e modificar, favoravelmente, o meio ambiente.

As condições e os recursos fundamentais para a saúde são: completo sistema de assistência à saúde, sistema hospitalar eficiente, mão de obra devidamente treinada, distribuição de medicamentos e prevenção das doenças pela aplicação em massa de vacinas antes das epidemias.

A promoção da saúde trabalha através de ações comunitárias concretas e efetivas no desenvolvimento das prioridades, na tomada de decisão, na definição de estratégias e na sua implementação, visando à melhoria das condições de saúde. O centro desse processo é o incremento do poder das comunidades – a posse e o controle dos seus próprios esforços e destino.

A responsabilidade pela promoção da saúde nos serviços de saúde deve ser compartilhada entre indivíduos, comunidade, grupos, profissionais da saúde, instituições que prestam serviços de saúde e governos. Todos devem trabalhar juntos, no sentido de criar um sistema de saúde que contribua para a conquista de um elevado nível de saúde.

A saúde é construída e vivida pelas pessoas dentro daquilo que fazem no seu dia a dia onde elas aprendem, trabalham, divertem-se e amam. A saúde é construída pelo cuidado de cada um consigo mesmo e com os outros, pela capacidade de tomar decisões e de ter controle sobre as circunstâncias da própria vida, e pela luta para que a sociedade ofereça condições que permitam a obtenção da saúde por todos os seus membros.