Os classificadores trazem representações descritivas, podendo detalhar tamanho, textura, superfície, contorno e/ou forma de um referente, por meio da configuração da mão, do movimento ou ainda do ponto de articulação.

Nos classificadores, a relação entre o significado e o elemento em si tende a ser transparente. Contudo, mesmo com essa transparência, é possível identificar uma série de regras e sistematizações na formação dos classificadores.

Os classificadores possuem como principal função a de dar um tom poético à língua de sinais ou de substituir um sinal que o sinalizador não conheça.