Há declínio da quantidade de calorias que a pessoa idosa necessita por dia, devido à redução da taxa metabólica basal correlacionada com a perda de células corporais funcionais e reduzida atividade física.

Com o envelhecimento, há diminuição da tolerância à glicose. A ingestão de açúcares de fácil absorção, como os açúcares simples, deve ser limitada e não ultrapassar a 20% do total de calorias consumidas por dia.

De acordo com o Ministério da Saúde (2008), os lipídios devem contribuir na composição do valor calórico total em proporções diferentes dos valores recomendados para um adulto normal. A restrição de lipídios é relacionada com a ingestão calórica total, não devendo ser superior a 15% para gorduras saturadas.

A necessidade proteica não está relacionada com o total de calorias apropriadas na dieta, mas com a qualidade da proteína no que se refere à quantidade e qualidade de seus aminoácidos.