Conforme Gesser (2009), as pessoas que falam língua de sinais, assim como os falantes de línguas orais, podem discutir filosofia, política, literatura, assuntos cotidianos etc. Entretanto, não conseguem expressar quaisquer ideias ou conceitos abstratos.

Para Quadros (2004), a língua brasileira de sinais é uma linguagem espacial articulada através das mãos, das expressões faciais e do corpo. É uma língua natural usada pela comunidade surda brasileira.

Segundo Karnopp e Quadros (2004), a língua de sinais é denominada língua de modalidade gestual-virtual, pois a informação linguística é recebida pelos olhos e produzida pelas mãos, ou seja, através de gestos.

Quadros (2004) afirma que as línguas de sinais, por serem espaço-visuais, apresentam uma riqueza de expressividade diferente das línguas orais.

De acordo com Sacks (1998), a língua de sinais deve ser introduzida e adquirida o mais cedo possível, senão seu desenvolvimento pode ser permanentemente retardado e prejudicado, com todos os problemas ligados à capacidade de “proposicionar”.