As bocas-de-lobo têm a finalidade de captar as águas pluviais que escoam pela sarjeta, para, em seguida, conduzi-las às galerias ou tubulações subterrâneas.

A boca-de-lobo simples é largamente utilizada em projetos de drenagem urbana, especialmente em pontos baixos das sarjetas.

As bocas-de-lobo com grelhas devem ser colocadas nos pontos baixos das sarjetas, para diminuir a obstrução da grelha.

Para ruas com declividade suave, de até 5%, recomenda-se a utilização de boca-de-lobo simples.

Nos pontos baixos das sarjetas existentes, quando há mudança de declividade longitudinal, de positiva para negativa, a boca-de-lobo poderá funcionar como seção de controle de escoamento das águas pluviais.