O RT-PCR (reação em cadeia de polimerase da transcriptase reversa) tem altas sensibilidade e especificidade em amostras do trato respiratório, por isso é o método diagnóstico inicial de escolha, embora sua sensibilidade dependa do tipo e da qualidade da amostra.

O teste do antígeno tem altas sensibilidade e especificidade em swabs nasais/nasofaríngeos nos primeiros 3 dias de doença, equivalente ao RT-PCR, e a vantagem de poder ser realizado mais rapidamente, normalmente em menos de 1h.

Paciente sintomático respiratório com teste do antígeno negativo no primeiro dia de doença não necessita de isolamento respiratório e deve repetir novo teste em 72h.

As sorologias têm elevadas sensibilidade e especificidade para infecção aguda, confirmando o diagnóstico ainda na primeira semana de doença.

Paciente com RT-PCR persistentemente positivo nos primeiros 30 dias é diagnóstico de reinfecção.