descreve a estrutura de todo banco de dados para a comunidade de usuários. Oculta os detalhes da estrutura de armazenamento físicos e se concentra na descrição de entidades, tipos de dados, conexões, operações de usuários e restrições.

descreve a parte do banco de dados que um dado grupo de usuários tem interesse e oculta o restante para esse grupo. É tipicamente implementado, usando um modelo de dados representacional.

descreve a capacidade de alterar o esquema conceitual sem mudar o esquema externo ou os programas.

descreve as entidades e relacionamentos sem se preocupar com os dados e restrições que comporão cada entidade.

descreve a estrutura de armazenamento físico do banco de dados. Utiliza um modelo de dados físico e descreve os detalhes completos do armazenamento e caminhos de acesso ao banco de dados.