No nível gerenciado, o processo de software para as atividades de gestão e engenharia é documentado, padronizado e integrado em um processo de software padrão para a organização. Todos os projetos utilizam uma versão aprovada do processo de software padrão para desenvolver e manter softwares.

O CMM é prescritivo, visto que define atributos essenciais esperados na caracterização de uma organização em um nível particular de maturidade.

O CMM foi projetado para guiar as organizações de software no processo de seleção das estratégias de melhoria, determinando a maturidade atual do processo e identificando as questões mais críticas para a qualidade e melhoria do processo de software.

No CMMI, cada nível de maturidade é composto de várias áreas-chave de processo, e cada área-chave de processo é organizada em 12 seções denominadas características comuns.

As áreas-chave de processo do nível 4 são focadas em assuntos de projeto de software relacionados ao estabelecimento de controles básicos de gerência de projeto.