A contingência refere-se a passivo já reconhecido.

Provisões correspondem a passivos derivados de apropriações por competência (accruals).

Provisões são obrigações presentes com estimativa confiável para seu reconhecimento como passivo.

No caso de contingências, há obrigação presente sem perspectiva de incorporação de benefício econômico ou potencial de serviços.

Um passivo contingente é uma obrigação presente quando há estimativa suficientemente confiável acerca do valor da obrigação.