A hematopoiese se inicia no saco vitelino, passando para o fígado, baço, timo e nódulos linfáticos e finalmente se estabelecendo na medula óssea como único sítio produtor fisiológico na idade adulta.

A stem cell ou célula tronco pode originar precursores mieloides, precursores linfoides ou pode se autorregenerar formando uma nova célula tronco.

A hematopoiese é coordenada por vários fatores de crescimento específicos, que estimulam a diferenciação das células.

O precursor linfoide é responsável pela diferenciação em linfócitos T, linfócitos B e monócitos.

Os megacariócitos e os eritrócitos são originados da linhagem mieloide.