Variações muito grandes na dosagem do colesterol e triglicérides limitam sua utilização clínica. Essas variações podem ser analíticas, quando relacionadas à metodologia e a procedimentos utilizados pelos laboratórios, e pré-analíticas, quando relacionadas a fatores intrínsecos do indivíduo: estilo de vida (obesidade, idade, consumo de álcool, estresse, sedentarismo, tabagismo, entre outros), uso de medicação (drogas hipolipemientes), e doenças associadas (diabetes, hipotireoidismo, entre outras), e ao procedimento de coleta e preparo da amostra. Os fatores pré-analíticos, especialmente os de origem biológica (intraindividual, idade, sexo e raça), são os principais responsáveis pela variabilidade dos resultados. Assim, as dosagens para as quais o tempo de jejum é mais crítico são