Se informações financeiras devem ser úteis, elas devem ser relevantes e representar fidedignamente aquilo que pretendem representar. A utilidade das informações financeiras é aumentada se forem comparáveis, verificáveis, tempestivas e compreensíveis.

Embora um único fenômeno econômico possa ser representado de forma fidedigna de diversas formas, permitir métodos contábeis alternativos para o mesmo fenômeno econômico diminui a comparabilidade.

Classificar, caracterizar e apresentar informações de modo claro e conciso as torna compreensíveis.

O custo é uma restrição generalizada sobre as informações que podem ser fornecidas pelo relatório financeiro. O relatório de informações financeiras impõe custos e é importante que esses custos sejam justificados pelos benefícios de apresentar essas informações.

Consistência, capacidade de verificação, tendenciosidade e compreensibilidade são características qualitativas que melhoram a utilidade de informações que sejam relevantes e forneçam representação fidedigna do que pretendem representar.