Nas fórmulas enterais, a porcentagem de calorias totais fornecida na forma de carboidratos varia de 10% a 25% de quilocalorias. Os sólidos de xarope de glicose são os carboidratos geralmente encontrados nas fórmulas padrão. A polidextrose é adicionada as fórmulas aromatizadas destinadas ao consumo oral. As fórmulas hidrolisadas contêm carboidratos provenientes do amido de milho ou da palatinose.

As fórmulas enterais podem ser classificadas em (1) fórmula polimérica padrão; (2) elementar, pré-digerida ou quimicamente definida; ou (3) especializada.

As fórmulas não contêm lactose, têm 1 a 1,2 kcal/mL e são utilizadas como suplementos orais e fórmulas para alimentação por sonda, vendidos sem prescrição médica. Algumas fórmulas padronizadas são mais concentradas e fornecem 1,5 a 2 kcal/mL; são utilizadas nos casos em que é necessário restringir a ingestão de líquidos, como ocorre nos pacientes com insuficiência cardiopulmonar, renal e hepática ou nos pacientes que têm dificuldade para tolerar uma alimentação com volume elevado.

As fórmulas padronizadas fornecem proteínas intactas, enquanto as fórmulas elementares ou pré digeridas contêm proteínas na forma de dipeptídios, tripeptídios e aminoácidos. Estes últimos exigem menos digestão.