As barragens são ecossistemas transitórios, que tendem a desaparecer pela ação dos processos de assoreamento e eutrofização.

As barragens formam ambientes aquáticos que tendem a ser mais ricos em espécies de peixes do que os rios que lhe deram origem.

A eutrofização é um efeito que pode ser mais intenso nas áreas de intensa atividade agrícola ou urbana.

As propriedades físicas e químicas das águas nos ambientes de barragens apresentam maior variabilidade espacial do que nos rios que lhe deram origem.