Os processos nos transtornos de personalidade podem ser esclarecidos por estudos no campo do desenvolvimento. O comportamento aderente, a timidez ou a rebeldia, observados na criança, podem persistir por todo o período de desenvolvimento. Segundo Beck e outros, esses padrões persistem até o final da adolescência e início da idade adulta, podendo continuar em alguns transtornos da personalidade, como nos tipos: