A diarreia consiste em um aumento da frequência, da fluidez ou do volume (peso) das defecações, com relação ao hábito usual do indivíduo. Podem ser classificadas conforme as características das fezes (aquosa, gordurosa ou sanguinolenta) ou segundo a estrutura anatômica envolvida no processo (alta ou baixa) ou, ainda, de acordo com o início e duração (aguda ou crônica). A diarreia alta pode ser pré-entérica, entérica ou pós-entérica.

É uma das possíveis causas de uma diarreia alta pós-entérica: