A Administração Pública pode ser aceita como o aparelho de Estado organizado com a função de cobrar impostos, visando à satisfação das necessidades das classes oligárquicas.

A nova gestão pública contém aspectos contemporâneos da gestão empresarial, como, por exemplo, TQM (Total Quality Management), stakeholders, orientação a clientes, foco em resultados, flexibilização, remuneração variável por desempenho, entre outros.

A nova gestão pública apresenta-se como um âmbito de discussão, um diálogo profissional sobre a estrutura, a gestão e o controle da Administração Pública, envolvendo o mundo acadêmico, porém não abrangendo os servidores públicos.

O surgimento do modelo da nova gestão pública é motivado pela pujança fiscal, pela persistência da cultura gerencial, mitigada por práticas burocráticas, e pelo elevado desempenho, tanto em quantidade quanto em qualidade, na prestação de serviços públicos, entre outros.

Na trajetória histórica do Estado moderno, ocorreram duas reformas administrativas significativas: a reforma gerencial, que teve início na segunda metade do século XIX e se tratava do processo de transição do Estado patrimonial para o Estado gerencial; e a reforma burocrática, que orientou a transição do Estado gerencial para o Estado burocrático weberiano.