Muitos compostos covalentes têm odor muito característico, como o !$ H_2S !$ encontrado em ovos podres, e o !$ CH_3COOH !$ encontrado no vinagre. Compostos iônicos como o !$ NaCl !$ ou !$ FeO !$ não apresentam tal característica sensorial.

A propriedade física, que apresenta diferenças quantitativas entre os compostos iônicos e covalentes, e é responsável por essa característica organoléptica é