A classificação dos elementos patrimoniais das entidades do setor público considera a segregação em “circulante” e “não circulante”, com base em seus atributos de conversibilidade e exigibilidade.

Devem ser classificados como circulante os itens do passivo da entidade do setor público que são mantidos essencialmente para fins de negociação e pagos durante o ciclo operacional normal da entidade.

Passivos são obrigações presentes da entidade do setor público derivadas de eventos passados, cujos pagamentos se esperam que resultem para a entidade saídas de recursos capazes de gerar benefícios econômicos ou potencial de serviços.