Até o século XIX as poucas vilas existentes no interior da Paraíba tinham íntima relação com a criação do gado enquanto que Mamanguape, Pilar e demais vilas litorâneas estavam associadas à produção canavieira.

Todo o processo de ocupação do estado da Paraíba teve origem a partir de Olinda.

Os rios paraibanos apresentando regime de intermitência serviram de caminhos naturais que facilitaram a penetração no interior do Estado, a exemplo do Rio Paraíba para ocupação do Cariri e do Rio Piancó para o Sertão.

João Pessoa, única cidade paraibana até meados do século XIX, nunca conheceu a categoria de Vila e teve na sua fundação a finalidade estratégica de garantir a ocupação territorial do Estado.

A região Central da Paraíba, denominada de Borborema, foi ocupada a partir de duas frentes que partiram, respectivamente do Litoral e do Sertão.