O software livre permite ao usuário a liberdade de executar o programa como desejar, para qualquer propósito e a liberdade de distribuir cópias de versões modificadas a outros.

O software livre é um software gratuito que possui permissão para ser copiado, usado, modificado e redistribuído de acordo com as necessidades de cada usuário.

Software de domínio público é um software sujeito a copyright, pois requer permissão para a acessibilidade do código-fonte.

O Software Open Source, que é um tipo de software livre, permite a qualquer pessoa ter acesso ao código do programa, mas restringe a venda ou distribuição do programa gratuitamente.

O software livre permite que o desenvolvedor possa revogar uma licença desde que ela tenha sido distribuída gratuitamente.