A habilidade para o improviso nasceu das condições paupérrimas das companhias ambulantes, obrigadas a desenvolver roteiros básicos a partir dos quais os atores criavam as situações em cena.

Os atores possuíam um vasto repertório de situações, de diálogos, de ladainhas e de conflitos, registrados na memória e acionados com agilidade dada a extrema cumplicidade das companhias.

Formados por atores de ofício, vindos das camadas mais humildes da sociedade, e que atuavam nas praças e nas feiras para um público inculto, o repertório era constituído por situações trazidas do cotidiano.

Considerando os tipos fixos, representados por um único ator ou atriz, exclusivamente, o improviso, na realidade, era utilizado para estabelecer interação com o público.

Como as personagens eram definidas pelas máscaras, as constantes trocas entre os atores exigiu o desenvolvimento da habilidade de improvisar as cenas de acordo com os tipos que eram levados em cena.