A primeira fase do SFN caracterizou-se pela ausência de intermediação financeira; ocorreu a vinculação de operações de crédito ao setor cafeeiro e ao processo de implantação de projetos no setor de infra estrutura.

A segunda fase do SFN foi caracterizada pelos estudos para criação e implantação de um Banco Central no Brasil.

A quarta fase do SFN foi caracterizada pela criação de uma instituição financeira central de fomento, o Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico (BNDE), além da criação de instituições financeiras de apoio a regiões carentes.

A segunda fase do SFN foi caracterizada pela implantação da Superintendência da Moeda e do Crédito (SUMOC), órgão normativo, de assessoria, controle e fiscalização.

A terceira fase do SFN foi caracterizada pela incorporação da Comissão de Valores Mobiliários (CVM) ao SFN.