Conforme Libâneo (1995), autores de um modo geral concordam em classificar as tendências pedagógicas em dois grupos: as de cunho liberal e as de cunho progressista. As tendências de cunho progressista interessadas em propostas pedagógicas voltadas para os interesses da maioria da população foram adquirindo maior solidez e sistematização por volta dos anos 80.
Essas tendências são também denominadas:
