Constitui-se por massa óssea, tecido adiposo, tecido muscular, água e percentual de gordura corporal, variando em aproximadamente 1kg entre o período da manhã e o da noite.

Variação de 1kg a 1,5kg entre os períodos matutino e vespertino é normal, e não representa modificações na gordura corporal, que precisa de pelo menos 5 semanas para exercer influência no peso.

Variações em curto espaço de tempo estão mais relacionadas com retenção ou perda hídrica do que com modificação na quantidade de massa muscular ou de tecido adiposo.

Oferece uma estimativa da adiposidade abdominal, em função da sua associação com doenças crônicas não transmissíveis, identificando indivíduos com baixo peso, eutróficos, com sobrepeso e obesidade.