A busca da padronização é hoje, dependendo da estratégia organizacional, associada à obtenção de vantagem comparativa. No serviço público, normalmente são três as instâncias de padronização praticadas. Uma delas se traduz em uma declaração formulada, definida e completa do que o comprador exige do vendedor; é parte integrante da encomenda, normalmente definindo composição, construção, utilidades, durabilidade, eficiência, forma ou dimensão. Esta instância chama-se: