A brincadeira espontânea das crianças pode ser reservada à educação infantil. No ensino fundamental, esse tipo de brincadeira deve ser substituído pelo jogo elaborado.

O ambiente escolar é propício ao jogo elaborado, uma vez que favorece a interação adulto-crianças e entre as crianças em condições adequadas de espaço e tempo para essa atividade.

Seja na brincadeira espontânea, seja no jogo elaborado, é preciso considerar que essas são atividades nas quais as crianças se organizam espontaneamente, sem a intervenção do adulto.

Enquanto a brincadeira espontânea parte da livre iniciativa das crianças, o jogo elaborado é planejado, proposto e avaliado pelo professor, que também determina a sua duração.

Apesar do seu valor para o ser humano, a escola de ensino fundamental não é ambiente adequado para o jogo elaborado, pois não se pode abrir mão do tempo destinado ao ensino dos conteúdos curriculares.