O tratamento de esgotos pode ser dividido em níveis de acordo com o grau de remoção de poluentes que se deseja atingir.

A remoção da areia presente no esgoto tem como principais finalidades: evitar abrasão nos equipamentos e tubulações, eliminar ou reduzir a possibilidade de obstrução em tubulações, tanques, orifícios e sifões, e facilitar o transporte do líquido, principalmente a transferência de lodo, em suas diversas fases.

Em uma estação de tratamento de esgotos (ETE), geralmente, essa remoção é feita por meio de