Como podemos ver no livro Manual de linguística, organizado por Martelotta, são várias as hipóteses que procuram dar conta do fenômeno de aquisição da linguagem. Dentre elas, a da existência de uma gramática universal – uma matriz biológica responsável pela grande semelhança entre as línguas e pela rapidez com que as crianças aprendem a falar. Segundo essa concepção, o homem já nasce provido de uma grande variedade de conhecimentos linguísticos e não linguísticos. O pensador que formulou os princípios dessa teoria é: