O aumento do volume da gestante contribui para um deslocamento cefálico do estômago, o que modifica o ângulo da junção gastroesofágica, resultando num prejuízo da junção do esfíncter esofagiano.

Ocorre uma diminuição da função da cárdia, associada a um aumento da secreção do suco gástrico, e ambos contribuem para a ocorrência de episódios de refluxo gastroesofágico, apresentando como manifestação clínica a pirose e até mesmo esofagite.

O esvaziamento gástrico acontece de forma mais lenta devido à ação do hormônio lactogênio placentário e do aumento do volume intrauterino.

Na última semana gestacional, a pressão intragástrica está aumentada e o volume do suco gástrico elevado, diminuindo a pressão do esfíncter esofágico inferior.

Com a elevação da pressão intragástrica, ocorre também uma maior possibilidade de regurgitação.