As cargas positivas ocupam um pequeno volume do átomo, onde estão concentradas no núcleo atômico, sendo este a porção de menor massa do átomo.

A maior parte do volume de um átomo é constituído de espaços vazios, no qual os elétrons movem-se em órbitas circulares ao redor do núcleo, com energia definida.

Os resultados obtidos por Rutherford com o experimento de espalhamento de partículas alfa vieram a alterar e melhorar profundamente a compreensão do modelo atômico, sendo Rutherford o primeiro a introduzir o conceito de modelo nuclear.

As cargas negativas no modelo atômico descrito por Rutherford apresentam comportamento ondulatório que é descrito por quatro conjuntos de números quânticos.

A partir de seus experimentos, foi descoberta a carga negativa que compõe o átomo.