“(...) possuindo afluência do ouro, em breve tempo, das cidades e lugares marítimos sobreveio inumerável multidão; uns com cobiça de fácil fortuna, outros buscando remédio à necessidade."
Simão Ferreira Machado, em 1733. IN: Triunfo eucarístico. Apud Affonso Avila. Resíduos seiscentistas. Belo Horizonte: Centro de Estudos Mineiros, 1969.
O contexto histórico que marcou as primeiras descobertas do ouro e o início da ocupação da região das “Minas Gerais”, ainda no período colonial, é caracterizado pelo: