Ao comentar o off-the-record, Pereira Júnior nos diz que, em determinados casos, seria impossível contar com a cooperação de um entrevistado, não fosse a garantia do sigilo; por exemplo, em situações delicadas em que a identificação da fonte a coloca em risco. O autor, citando Restrepo, resume os cuidados prévios à garantia de off, a saber, quando possível, revele a identidade de suas fontes; confidencialidade só nos casos de proteção a alguém indefeso, cuja vida ou trabalho pode ser ameaçado, ou pode deixar de ser fonte; não abusar de fontes ingênuas e não se deixar abusar por fontes sofisticadas; não admitir confidencialidade posterior, não combinada previamente; não deixar fonte anônima se prevalecer da confidencialidade para atacar alguém; lembrar-se do poder da imprensa, que pode causar dano ou benefício e: