No método do custo, os investimentos são registrados pelo custo de aquisição, sem a dedução de provisões para perdas permanentes.

A avaliação do investimento seja, pelo método do custo, seja pelo método da equivalência patrimonial, é adotada, exclusivamente, para empresas controladas.

O método da equivalência patrimonial é de uso restrito no Brasil, sendo seus efeitos considerados somente para fins tributários.

O método de equivalência patrimonial é baseado na premissa de que os resultados e quaisquer variações patrimoniais de uma controlada ou coligada devem ser reconhecidos, na investidora, no momento de sua geração, independentemente de serem, ou não, distribuídos.