Até os anos 60 do século XX, o conceito de currículo era restrito a uma lista de conteúdos.

Na esfera escolar, as questões curriculares são trabalhadas por diferentes instrumentos, como por exemplo, por meio da transversalidade.

Apesar de todas as mudanças que caracterizam a contemporaneidade, as preocupações clássicas na área do currículo, como por exemplo, distribuição dos conteúdos, não podem ser menosprezadas.

Não se pode conceber na contemporaneamente uma reflexão sobre currículo que não leve em conta a questão do “currículo oculto” (aquilo que efetivamente acontece na escola, que é admitido de forma subentendida pela instituição).

Na concepção crítica, o currículo é considerado uma questão política, que não é caracterizado pela neutralidade.